Description

Informations de base

L’USS Essex (LHD-2) est un navire d’assaut amphibie universel américain moderne. La quille de cette unité a été posée en 1989, le lancement a eu lieu en février 1991 et l’entrée en service dans l’US Navy a eu lieu en 1992. Le navire mesure 257 mètres de long, 32 mètres de large et a un déplacement complet d’environ 41 000 tonnes. La vitesse maximale du navire est d’environ 23 nœuds. L’unité dispose d’armements embarqués tels que : deux ensembles Vulcan Phalanx de 20 mm, trois canons Bushmaster de 25 mm ou deux lanceurs NATO Sea Sparrow. Le navire peut également utiliser jusqu’à 25 à 27 avions habités.

L’USS Essex (LHD-2) est l’une des unités de la classe Wasp. Les navires de ce type ont été créés pour remplacer les unités de la classe Tarawa, mais dans leur construction, ils ont utilisé beaucoup d’expérience acquise grâce à leur fonctionnement. La tâche principale des navires Wasp est les opérations de débarquement. A cet effet, ils ont été adaptés pour transporter environ 2 000 soldats de l’US Marine Corps avec un équipement complet, qui peuvent être débarqués par des hélicoptères, des barges de débarquement ou des aéroglisseurs, également emportés par ce type de péniches de débarquement. En raison de leur taille, ils peuvent servir de porte-avions légers et sont adaptés pour fonctionner avec des avions AV-8 Harrier II ou F-35B Ligthning II. La deuxième plus grande unité de cette classe – USS Essex (LHD-2) – a été construite à Ingalls Shipbuilding à Pascagoula. Le navire n’a pas réussi à participer aux actions contre l’Irak en 1990-1991, mais déjà dans la période 1994-1995, il a opéré dans la région du golfe Persique et a soutenu les activités pour le compte des Nations Unies en Somalie. En 2001, l’unité a opéré dans la région du Timor oriental, et un an plus tard, elle a participé à l’exercice Foal Eagle en Corée du Sud. En 2004, l’USS Essex est retourné dans les eaux du golfe Persique et a soutenu les opérations militaires américaines en Irak. En 2011, à la demande du gouvernement japonais, l’unité a soutenu les opérations de sauvetage après le tremblement de terre et le tsunami qui ont frappé le pays. L’unité est toujours en service actif.

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