Description

Informations de base

Le Tetrarch Mk VII A17 était un char de reconnaissance léger britannique de la Seconde Guerre mondiale. Les premiers prototypes ont été construits en 1938 et la production en série a été réalisée dans la période 1938-1940. Au total, seuls environ 150 exemplaires de ce char ont été construits. Le tétrarque était propulsé par un moteur Prairies Appartement 12 avec une puissance de 165 ch. Il était armé d’un seul canon de 2 livres QFSA de 40 mm et d’une mitrailleuse Besa de 7,92 mm.

Initialement un char léger Tetrarch a été créé en tant qu’initiative privée des usines Vickers et Metropolitan-Cammel, en pensant aux marchés étrangers. Cependant, l’armée britannique s’est intéressée assez rapidement au véhicule. En 1938, les premières commandes d’un lot de 120 voitures sont signées. Cependant, en raison de la priorisation de la production d’autres véhicules, ainsi que de la destruction d’une grande partie de l’usine Metropolitan-Cammel en 1940 par la Luftwaffe, la production s’arrêta rapidement. Initialement, l’armée britannique utilisait des voitures Tetrarch pour former les conducteurs. Elle a essayé de les utiliser au combat en Afrique du Nord, mais le taux d’échec élevé de ces chars et des problèmes avec le système de refroidissement ont brisé ces plans. Les wagons tétrarques ont été utilisés de manière marginale lors de la prise de Madagascar en 1942. Ils ont également été livrés dans le cadre du programme Lend-and-Lease à l’URSS, qui les a utilisés au combat lors des combats en Crimée et dans le Caucase dans la période 1942-1943. En 1943, les chars Tetrarch servant dans l’armée britannique sont adaptés pour être utilisés par des unités aéromobiles et à ce titre, en tant que chars aéroportés, participent au débarquement de Normandie en juin 1944 et lors de l’opération Varsity en mars 1945. Deux modèles expérimentaux du Tetrarch ont été créés : le DD (un char flottant) et le CS (un canon automoteur armé d’un obusier de 76,2 mm). Les chars de série Tetrarch ont été retirés de la ligne en 1950.

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