Description

Informations de base

Le Balao est le nom d’une classe de sous-marins de chasse diesel-électriques américains (SS) de la Seconde Guerre mondiale. La première unité de ce type a été lancée en 1942. Au total, 120 unités de ce type ont été créées. Le navire de la classe Balao mesurait 95 m de long, 8,3 m de large et avait un déplacement d’environ 2 400 tonnes. La vitesse sous-marine maximale est d’environ 8,5 à 9 nœuds. Les navires de ce type avaient dix tubes lance-torpilles de 533 mm – dont six à l’avant et quatre à l’arrière. L’armement du navire comprenait également des canons simples de 127 mm, 40 mm et 20 mm.

Les navires de la classe Balao ont été développés et mis en production comme l’un des types de sous-marins de base de l’US Navy. Les navires étaient très similaires aux navires de la classe Gato, mais étaient faits d’un type d’acier différent, le soi-disant HTS, ce qui leur a permis d’atteindre une plus grande profondeur d’immersion de 120 à 130 mètres. Ils disposaient également d’autres armes d’artillerie de façon marginale. Comme les unités de type Gato, ils avaient des moteurs diesel très fiables et éprouvés, ce qui permettait un temps de patrouille relativement long d’un seul navire. Les unités de ce type offraient également – comme pour les sous-marins de l’époque – un bon confort de travail pour l’équipage. Ils disposaient également d’un équipement radio et électronique aussi riche qu’à l’époque. Par exemple, le radar de recherche de l’espace aérien y était monté. Les navires de la classe Balao ont joué un rôle gigantesque dans la Seconde Guerre mondiale, infligeant d’énormes pertes à la marine marchande japonaise en 1942-1945. Il convient d’ajouter qu’après la fin de la Seconde Guerre mondiale, nombre d’entre eux ont été modernisés et sont restés en service ou en réserve jusqu’au début des années 1970. De nombreuses unités de classe Balao ont été transférées à d’autres flottes, incl. vers : l’Argentine, la Grèce, la Turquie et l’Espagne.

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