Description

Informations de base

Le Kotetsu (nom original : CSS Stonewall) est un bélier blindé appartenant à l’origine aux États confédérés d’Amérique (CSA) pendant la guerre civile (1861-1865). La quille de cette unité a été posée en 1863, et le lancement a eu lieu en juin 1864. Le déplacement complet du navire au moment du lancement était d’environ 1 500 tonnes, 59 m de long et 9,6 m de large. La vitesse maximale était de 9 à 10 nœuds. L’armement du pont se composait initialement d’un canon de calibre 254 mm et de deux canons de 163 mm.

Le CSS Stonewall (le futur Kotetsu) a été commandé par l’agent du gouvernement confédéré James Bulloch au chantier naval Arman à Bordeaux, en France. À la suite des protestations de l’ambassade des États-Unis, le gouvernement français a suspendu la vente de l’unité CSA et le chantier naval a vendu l’unité au Danemark, alors en guerre avec la Prusse. Cependant, l’unité ne parvint à son nouveau propriétaire qu’à la fin de la guerre dano-prussienne et fut finalement remise à la Confédération. En 1867, l’unité fut achetée pour la flotte du shogun japonais, mais en 1869, elle entra dans la flotte de l’empereur japonais et son nom fut changé en Kotetsu. C’était la première unité blindée de l’histoire de la marine japonaise. Il a participé à la bataille de Hakowate (1869), et deux ans plus tard, son nom a été changé en Azuma. Jusqu’à la fin de son service en 1888, l’unité servit de navire de défense côtière.

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