Description

Informations de base

Le galion était un voilier ou un navire marchand du début de l’ère moderne. Les premières unités de ce type sont apparues dans la première moitié du XVIe siècle, et leur développement particulièrement intensif et l’époque du « triomphe » sont tombés dans la seconde moitié du XVIe siècle et au XVIIe siècle. La longueur du galion variait d’environ 30 m à environ 55 mètres, la largeur de 7 à 14 mètres et la capacité atteignait 600 à 700 tonnes, les plus grandes unités de ce type ayant une capacité de 2300 tonnes ! Les galions ont été créés en Europe occidentale en tant que développement des karakas médiévaux. Par rapport à leurs prédécesseurs, ils se caractérisaient par des coques mieux formées, une superstructure nettement plus basse à l’avant et une superstructure arrière plus haute et plus étendue. Il convient d’ajouter que grâce à ces changements, ainsi qu’à des voiles assez riches – pour cette époque -, les galions se caractérisaient par une meilleure navigation et une meilleure navigabilité. Les galions ont également été conçus comme des unités offshore, avec 3 mâts (très rarement 4). Les unités de ce type disposaient également d’un armement d’artillerie étendu, atteignant jusqu’à 100 canons de différents poids au milieu du XVIIe siècle. Il convient d’ajouter que ce sont les galions au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles qui ont été utilisés pour créer des navires de ligne. L’un des galions les plus célèbres était l’anglais Golden Hind, le HMS Triumph, l’espagnol Santa Margarita, le suédois Vasa, le polonais Aquarius et le portugais San Martin.

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